クリエイティブディレクター、ムラカミカイエを中心に発足したクリエイティブカンパニー。ファッション業界で培ったブランディングメソッドをベースに、様々な企業やファッションブランド、アーティストに至るまでのブランディングをWeb、広告などのフィールドで行う。視野の広いマーケティング能力から創出されるバランス感覚と、洗練されたクリエイティビティは各業界で高い評価を得ている。 contact SIMONE INC. URL：www.ilovesimone.com E-Mail：info@simone.co.jp

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Adobe Motion Award

現在のWebデザインの世界における「優れたデザイン」とは、ユーザーを刺激するインタラクション、革新的なインターフェイス、快適な操作感などの要素を指すことが多い。インタラクションを備える動的メディアであるWebは、グラフィック・デザインとは根本的に異なるものではあるが、一方で「静止画」の強度で勝負できるクリエイターが、まだこの業界には少ないということもまた事実だろう。今回紹介するSIMONEは、技術競争に偏りつつあるWeb業界において、紙メディアに比肩する美しいグラフィック表現を武器にするクリエイティブチームだ。様々な才能を有するクリエイターたちが、ファッションというひとつの共通項のもとに集っていたイッセイミヤケという環境で培われたエッジーな感覚を、マスに向けて翻訳し、Webの世界で新たな分野を開拓することに成功したSIMONE代表・ムラカミカイエのセンスの秘密を探るべく、同社オフィスにてインタビューを行った。

Text：原田優輝

ムラカミさんはSIMONEを設立される前まではイッセイミヤケで働かれていたということですが、当時はどのような活動をされていたのでしょうか？

イッセイミヤケの親会社の三宅デザイン事務所というところに、衣服デザイナーとして在籍していました。三宅デザイン事務所というところは、ラボ的な要素が強く非常に個性的でユニークな会社でした。デザイナーは、衣服デザイン以外に何かしら別のスキルをもうひとつ、というのが当たり前で、当時、倉俣史朗さんのところから移ったばかりの吉岡徳仁さんも在籍していました。僕自身はと言うと、衣服デザインもやりつつ、サブカルチャー寄りの音楽やグラフィック、映像などメディアアートが好きだったこともあって、アートディレクター的スタンスで、広告デザインやショー演出などを手がけたり、デザイナーズ・リパブリックや村上隆さんとコラボレーションしたり、宇川(直宏)君とかシャイノーラなど色々なジャンルのクリエイターさんと仕事をさせてもらっていました。会社のなかでは煙たがられていた部分もあったと思いますが(笑)、大御所に部類されていたブランドに「新しい何か」を感じられるようなことを意識的にやっていたつもりです。

その後、Webに興味を持たれるようになったきっかけは？

会社を辞める直前に、イッセイミヤケのブランディング・サイトを作ったんです。当時はまだWebに対する理解があまりない状態で、「音とか映像使えちゃうんでしょ？」っていう単純なノリからFlashなどを駆使したサイトを作ってみたんですが、やってみるとそれが意外に面白かった。それが周りからもそこそこ評判が良かったりして。あと、ちょうどその頃、僕自身映像と音楽のユニットで参加していた「SOUND REPUBLIC」というイベントでUNIT9等と出会ってから(Webは)面白そうだなと思うようになり、それから少しずつ意識し始めるようになりました。

DURAS ambient

SIMONE設立時にはどのようなビジョンを描いていましたか？

会社を辞めた後も何らかの形でファッションをサポートする仕事は続けたいという気持ちがあったので、自分のなかにあるサブカル志向な部分とイッセイの頃にやっていたメジャーフィールドでの仕事を融合させられるような会社を作れないかなと考えていました。4名のスタッフでスタートしたのですが、当時は机とかを買うお金もなくて、段ボールの上でやったり、寝転びながら働いたりしていましたね(笑)。

今の素敵なオフィスからはまったく想像がつかないですね(笑)。やはり当初から、ファッション関連のサイトを作る機会が多かったのですか？

そうですね。自分がフィールドにしているファッションという世界の魅力は、言葉では説明できない部分に拠るところが大きいと思っているのですが、その「言葉で説明できない何か」を表現できるアプローチがWebにも必要だと思っていて。それにトライしている人がまだいなかったこともあって、「誰かがやらなきゃ」って思っていました。僕がWebを始めた頃は、日本のWebデザイナーたちはみんな中村勇吾さんを目指していたようなところがあったと思います。当然のごとく、僕らも少なからず影響を受けていますが、それとは真逆のある種ファンタジーのような、表現過多なクリエイティビティがWeb業界に足りていなかったし、そういうことを形にしていきたいと思っていました。

代官山にあるSIMONEオフィス。

SIMONEの仕事を見ていても、ムラカミさんがWebを始める以前からやっていたことと根本の部分では変わっていないのではないか、という感じがします。

確かにそんな気がします。そもそもWebが好きでやり始めたというよりは、手段として必要だから始めたという部分が大きいですから。僕自身は技術論よりも「何を伝えたいのか」を大切にしたいタイプ。だからこそファッションと同じで、その手段として感覚やカルチャーを深く探究していくことがまず重要だと思っています。僕がこれまでにやってきた個人的な活動は、ファッションギーク的だしマッドな感覚のものが多いのですが、一方でそれとSIMONEの活動とは完全に切り離して考えています。過去から現在までの様々なカルチャーやファッションにインスパイアされているという部分では変わりありませんが、SIMONEでは、より「POP」なアウトプットをベースに、マスとコアをつなぐ媒介としての役回りを担えることを主体に考えています。

Web上で表現をしていく上で大切にしているポイントを教えてください。

「フェイク」になってはいけないなと。例えば、グラフィックを作ったり、写真や映像を撮影する時などに、「○○風に」みたいなやり方は絶対しないようにしています。もしそうするなら、その「○○」をやっているプロフェッショナルに頼めばいい。そういう意識で取り組まないと、クリエーションのレベルも上がっていかないと思います。以前からスゴく感じていることは、Web業界は横のつながりが強すぎるということ。情報が共有されすぎていて、どんどん没個性化していっている気がしています。若いクリエイターたちも上の世代の影響を受けすぎていて、みんな似たようなものを作っている…。例えば、ファッションなんかでも、ストリートからモードまで色んなスタイルのものがあるように、Web業界ももっとそれぞれの得意分野を伸ばしていく必要があると感じています。

Duras ambient Website

そういう点では、SIMONEには「ファッション」という強みがありますよね。

そこはプライドを持ってやっています。ファッションは、多くの人に刺激を与える魅力を持っているし、エレガントな要素からパンク精神みたいなものまで、ブランドによって色々なメッセージが込められている。気負っているつもりはないですが、DNAというか、思想的な部分を核に考えていかないと、どうしても嘘になってしまいます。僕らはいわゆるビッグメゾンと呼ばれるクライアントさんとお仕事をさせて頂くこともありますが、そこには企業DNAの枠を超えた、ひとつの文化みたいなものが築かれている。歴史の重みを感じながら、そのなかで新しいことに挑戦していくことは難しいことですが、同時に非常に楽しい作業でもあります。ファッションには色々な軸があるので、飽きることはないし、その制作過程でインスピレーションを受けることも多く、常に刺激的な状況に身を置くことができます。

ブランドの思想的な部分をそこまで深く汲み取りながらデザインしていくことは、非常に大変なことだと思うのですが、具体的にはどのようにイメージを膨らませていくのですか？

変な話かもしれないですが、自分の中にもうひとつの別人格を作り上げてイメージしていくということをしています。例えば、普段はあまり聴かないような音楽などでも、それがブランドのインスピレーションソースになっているものだとしたら、斜に構えることなく、その周辺のカルチャーなども一気にリサーチして、一度どっぷり浸かってみる。自分がクライアントのマインドに同調して、そこに陶酔していく、みたいな。その自分をもう一人の自分が俯瞰している感じなんですが、そういう作業がとても楽しいし、刺激的でもあります。

FAT 2006 FW Website

そこまでファッションというものを理解した上で、サイトをデザインできるWebクリエイターは、ほとんどいないのが現状だと思います。いまだに、「ファッション的感性」と「Web的感性」が上手くリンクできていないイメージはありますよね。両者の翻訳能力が不足しているというか…。

その通りだと思います。ファッションとWebの関係を考えた時に、いまだにニック・ナイトの「SHOWstudio」を超えるサイトが出てきていないという現状がある…。あのサイトがこれ以上ないぐらいモード的っていうこともあるんですけど（笑）。ファッション業界とWeb業界の持つ感性があまりにも離れすぎているので、自分たちが媒介になってでもその距離感を少しでも埋めていきたいですね。近づいてはいるんだろうけど、最終的に自分がイメージしているところには全然到達していないので、「コレ、やんなきゃ！」って思っていることはたくさんありますよ（笑）。Webを始めた時から、方法論は違えど、「SHOWstudio」の持っている「熱」に匹敵するファッション＋Web表現の場は作りたいってずっと思ってますね。

そのアウトプットという点で、特に気をつけていることを教えてください。

まず大切にしていることは、写真表現も含めた「止まり絵」のクオリティ。Webは動きがあって、ごまかしがききやすい分だけ、一枚絵としての格好良さを大切にしていきたいです。また、先ほども触れましたが、それぞれのブランドが持っている「熱」のようなものをちゃんと表現したいと思っています。そこを追求していくと、そのクライアントのためにゼロから作っていくことになるので、自然とオートクチュール的な作り方になる。だから、スゴく時間もかかってしまうんですけどね(笑)。

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SIMONEが手がけるサイトでは、紙媒体に劣らないクオリティのファッションフォトが展開されていますが、これらもすべて撮り下ろしなのですか？

ケースバイケースですが、ファッション案件に関しては、こちらで撮ることがほとんどです。それ以外の案件でも、以前よりはまとめて依頼されることが多くなってきたので、ブランディング上いい形でフィニッシュできるようになりました。SIMONEらしいとよく言われるのは、まずWeb用にプロットを考えて、それを紙媒体にも使えるように撮る、という通常と逆のプロセスで制作することですね。メディアによって公開できる情報量が違うので、このやり方がスタンダードになってきています。前職のおかげで（笑）、広告やプロダクト、ショップデザイン、ショー演出などのノウハウもあるので、将来的にはひとつのブランドのブランディングすべてを手がけたいですね。その時もWebが表現の中心になるとは考えていますけど。

現在SIMONEのスタッフはどのような構成になっているのですか？

チームが2つあって、各々の得意分野に合わせそれぞれが色々なことをやっています。ディレクションする立場の人間はいますが、その他のスタッフには基本的に役割分担というものがありません。ひとりですべてを完結できることを理想としているので、みんなデザインからプログラムまでやっているし、グラフィックや音楽が必要な時も、それぞれに考えてもらっています。Web的な感性に優れているスタッフだけではなく、イラストレーションやグラフィック、写真が好きなスタッフなどもいるし、色々な人間が集まっている感じですね。

以前ムラカミさんがいたイッセイミヤケの環境に近いかもしれないですね。

その方が刺激があるし、飽きないですよね。効率が良いかと言えば、かなり疑問です…（笑）。色々な志向を持つ人間がいるとユニークな考え方が出てくるし、人数がそろうとケミストリーみたいなことが起きる。面白いですよ。

最後に、今後トライしていきたいことなどがあれば教えてください。

Webが出てきてからは、いわゆる「サブカルチャー」というものがなくなってきていて、もはや「メインストリーム」と「その他」という分けられ方になっている気がします。SIMONEは「その他」の中ではなくて、あくまでもメジャーフィールド上で「その他」の中に含まれる様々なカルチャーの素晴らしさを、多くの人たちに伝えていきたいし、感じてもらいたい。今後もマイペースに淡々とやっていきたいと思います。